Percusión en la orquesta II

Esta es una nueva entrada de la percusión en la orquesta, en concreto esta tratará de la caja.

La caja pertenece a la familia del tambor, la cual se remonta al mismo origen de la percusión, con los tambores de tierra y los tambores de hendidura; a su vez el tambor tiene una gran historia en África. Goza de una historia de unos 300 años como instrumento de la orquesta, aunque no alcanzará el rango de instrumento solísta hasta bastantes años más tarde con Rossini. Al igual que el timbal tiene una gran tradición militar, siempre presente en las marchas, se tocará con dos baquetas, y la folclórica que se usa una o las manos.

A día de hoy es un instrumento indispensable en los conservatorios, bandas y forma parte de la batería, en la cual observaremos que también se adaptará la técnica de caja para este conjunto. Es de los que más métodos tiene a su disposición muchos de ellos de grandes maestros, en los que todos ellos destacan la importancia de trabajar a diario en este instrumento, por las ventajas que esto tendrá para el percusionista, además dentro de la familia de la percusión es posiblemente uno de los más asequibles (más aún con inventos como la caja sorda) y de los que menos espacio ocupan. Pero no podemos olvidarnos de su función didáctica, seguramente el instrumento con el que casi todos los niños irán tomando contacto con la percusión.

Definición: Un tambor es un instrumento de percusión membranófono que consta de una caja de resonancia o bastidor, generalmente de forma cilíndrica, y una (o dos) membranas, llamadas parches, que cubren la abertura de la caja.

Generalmente, el tambor es golpeado, para producir sonido, en el parche con la mano o con algún objeto, comúnmente con las baquetas.

Nomenclatura: Al: Kleine trommel, In: Snare drum, Fr: Caisse claire, It: Cassa Tamburo.

Introducción en Europa:

• Por la península Ibérica con la invasión musulmana.

• A través del Imperio Húngaro desde Turquía.

El antecesor más significativo es el tabor, tambor de la Edad Media, que a partir del S.XIII se tensa exteriormente a través de cuerda, tiene uno o dos bordones en el parche superior, el cilindro es de madera y se golpea con palos en el batidor. Es introducido en Europa por el norte a través de los turcos con distintas formas, pero de gran tamaño, y adoptado por los ejércitos y mercenarios suizos, que crearán una de las escuelas más significativas, y en su forma más pequeña llega a España a través de los sarracenos que lo llamaban Al-tambor, y cuya función era el folclore, acompañando a la danza (el pipe).

A continuación podemos ver uno de los pasajes más famosos de la caja en la orquesta, el cual sigue siendo muy demandado hoy día en multitud de pruebas orquestales:

Percusión en la orquesta I

Hoy día la percusión es una sección asentada en orquestas (y bandas) de todo el mundo, con instrumentos solistas con una gran relevancia dentro de la misma, como los timbales. Aunque esto no siempre fue así, pero poco a poco cada instrumento fue abriéndose paso en la misma. 

De hecho en la actualidad nos faltan muchos datos y es difícil contrastar la historia de muchos instrumentos de percusión, debido a que instrumentos iguales o muy parecidos evolucionan en distintos lugares al mismo tiempo. Lo que conlleva que se les da nombres diferentes para el mismo instrumento. 

En esta primera entrada de percusión en la orquesta nos centraremos en el timbal, el cuál debe su nombre a un cruce entre raíces latinas y árabes.

Por un lado, "Tímpano" que proviene del latín "tympanum" (membrana vibrante). Del lado árabe, la raíz " at-tabl" (redoblar, tocar el tambor), llevó a "atabal" , (tambor, en castellano "atambor").

Nomenclatura: In: Timpani, It: Timpally, Fr: Timbales, Al: Pauken

Su origen es oriental, y la forma más común de referirse a él en árabe era 'naqara', pero había muchas otras maneras, ya que había desde pequeños 'hand-drums' hasta enormes kettledrums tocados a lomos de camellos.

Llegaran a Europa en varias etapas y a través de distintos puntos:

• España: con la invasión de los sarracenos en el 711 al mando de Tarik, Eran pequeños y ovalados, se tocaban a pares colgados de los hombros o cuello del músico, también en el suelo.
• Por el Mediterráneo: a través de las cruzadas. Era toda una distinción de victoria el tenerlos como botín.
• Por el este de Europa:Rusia, Polonia, Hungría; los pueblos provenientes del antiguo reino Escita trajeron el tambor de guerra junto sus costumbres militares, sus danzas y canciones.

Aquí podemos ver unos pasajes de la 9ª Sinfonía de Beethoven, un autor que llevo a los timbales a su máxima capacidad expresiva como nunca antes se había visto:

Historia temprana

James Blades (1992), afirma “Todo ser viviente expresa su emoción con movimiento, pero solamente el hombre aparentemente, está capacitado para regular y coordinar sus movimientos emocionales. Solo el ser humano está dotado de conciencia rítmica”. Como vemos es muy importante incidir en el trabajo de estas capacidades para el desarrollo de la persona. Por tanto se nos brinda una oportunidad excepcional desde edades tempranas con la educación musical. Esto se puede entender de forma más clara en inglés, 'motion'  y 'emotion' . 

Es curioso que en todo el mundo solo se tiene constancia de un pueblo primitivo conocidos como los "Vedas" en el interior de Ceylan, los cuales no usaban ningún instrumento musical ni hacían palmas, ni patean el suelo... De hecho, al hablar de la percusión, hablamos de los instrumentos, que junto a la voz, son los más antiguos de la historia. Desde tiempos inmemoriales es habitual producir sonidos ya sea chocando, raspando, golpeando o sacudiendo uno o varios objetos, hasta hoy día quién puede negar que alguna vez no se ha puesto a "tocar" con dos bolígrafos en una mesa, como si fuera un tambor, siendo este uno de los instrumentos de percusión más primitivos, el cual probablemente ha estado presente en todas las diferentes culturas y épocas.

Muchos expertos y estudiosos han incidido a lo largo de la historia sobre la importancia de la percusión en la educación, no sólo musical sino en la enseñanza en general, concluyendo que esta nos servirá para crecer y desarrollarnos como personas. Por ejemplo “Dalcroze partía de que las primeras experiencias de aprendizaje son de origen motriz y el ritmo musical solamente puede adquirirse a través de una implicación global. Así, la educación rítmica se podrá desarrollar, por ejemplo, mediante marchas o movimientos corporales. “(Ana M. Vernia, Josep Gustems y Caterina Calderón, 2016, p.4). No olvidemos que la familia de los instrumentos de percusión es la más extensa, la cual abarca toda la gama de colorido tímbrico, desde el bombo más profundo hasta el triángulo más brillante. Además, el ritmo como elemento primigenio de la música está íntimamente relacionado con cuestiones tan naturales como la respiración.

Con esto queda claro que la percusión corporal es la forma más antigua de hacer percusión, pero a pesar de ello se puede conseguir resultados fantásticos. Aquí tenemos un ejemplo de lo que se puede conseguir con ganas y mucho trabajo, a manos (además de pies y todo el cuerpo) del increíble grupo STOMP: